Провеждането на ATP турнири в Саудитска Арабия изглежда все по-вероятно. Страната планира да инвестира сериозно в тениса, като Джеда е много сериозен кандидат за следващ домакин на Next Gen Finals. Не всички обаче са във възторг от това развитие на нещата.
Две от легендите на американския тенис – Джон Макенроу и Крис Евърт, категорично се противопоставиха на навлизането на Саудитска Арабия в Тура. Според тях страната опитва да излъска накърнения си международен имидж чрез тениса и ATP ще направи грешка, ако се обвърже с контролирания от саудитското кралско семейство Публичен инвестиционен фонд (PIF).
„Лично аз не бих окуражил обвързването със Саудитска Арабия, макар да не съм изненадан, че това явление стигна и до тениса, след като видяхме какво се случи с голфа и други спортове. Не мисля, че това е посоката, в която ATP трябва да се движи, но в крайна сметка решението не е мое“ – каза Макенроу в интервю за ESPN.
„След фарса, който се случи с голф тура, не знам защо, за Бога, ръководителите на тениса са си казали: „Нека разговаряме със Саудитска Арабия“. За мен самият факт, че този въпрос се повдига, е комичен“ – добави Големият Мак.
Миналата седмица президентът на ATP Андреа Гауденци разкри, че ръководството на ATP е провело „позитивни преговори“ с PIF относно бъдещи инвестиции. Създадените от Саудитска Арабия серии LIV Golf съвсем наскоро се сляха с PGA тура, като освен това в страната се провежда състезание от Формула 1, състояха се няколко битки за световните титли по бокс и се правят много сериозни инвестиции в местното футболно първенство.
„Мисля, че PGA са абсолютни лицемери за това, че се съгласиха на сделка с LIV, след като воюваха толкова дълго. Те обаче не са единствените лицемери. Много хора в американското правителство твърдят, че са недоволни от тази експанзия на Саудитска Арабия, но в същото време САЩ продължава да прави бизнес с тези хора. За съжаление, за много хора само парите имат значение, но не и за мен. Ако подхождаш по този начин, рано или късно ще те купят. В един момент някой неизбежно ще предложи твърде много, за да устоиш“ – каза още носителят на седем титли от Големия шлем.
В същото интервю взе участие и Крис Евърт, която сподели мнението на Макенроу.
„Според мен Саудитска Арабия се опитва да излъска имиджа си чрез спорта. Не мисля, че има каквато и да е нужда тенисът да отива там“ – заяви рекордьорката по титли от Ролан Гарос.
