Рафаел Надал започна професионалната си кариера още през 2002 година. Той спечели първия си мач в Майорка още преди да навърши 16 години. Матадорът имаше много дълга кариера, въпреки тежките контузии през всичките години. Испанецът се отказа от активната си тенис кариера на Финалите на Купа „Дейвис“ в Малага, където Испания загуби срещу Нидерландия на четвъртфиналите. Надал „затвори кръга“, след като започна със загуба за Купа „Дейвис“ и завърши със загуба на сингъл срещу Ботик ван де Зандсхулп.
Независимо от последната загуба, бившият №1 постигна толкова много в тениса. Той има 22 титли от Големия шлем, златен олимпийски медал на сингъл и на двойки и 5 пъти е шампион на Купа „Дейвис“. Той беше истинско страшилище на Ролан Гарос, като спечели 14 титли и записа едва 4 загуби. Испанецът разви играта си и на останалите настилки, като успя да вземе 2 титли на Australian Open, 2 титли на Уимбълдън и 4 титли на US Open.
В началото бяха зрелищните мачове с Роджър Федерер, който за първи път си намери достоен съперник след хегемонията в годините преди това. След това се появи и Новак Джокович, с когото достигнаха и до рекорда за най-много мачове между двама играчи. Мачовете между Рафа и Роджър или тези между Рафа и Новак винаги са били специални.
Освен тези битки, 22-кратният шампион от Големия шлем имаше и други съперници, които го затрудняваха и го въвличаха в истинска битка.
Това са 10-те мача с участието на Рафаел Надал, които според нас със сигурност ще бъдат запомнени.
Australian Open 2012, финал с Новак Джокович 7-5, 4-6, 2-6, 7-6 (7-5), 5-7
Това е един от най-запомнящите се мачове в Големия шлем и в кариерата на Рафа. През 2011 година Надал и Джокович се срещат общо шест пъти, включително на финала на Уимбълдън и на US Open. Всичките мачове са спечелени от „Джокера“, който след титлата на Уимбълдън става за първи път номер едно в ранглистата. На финала в Мелбърн един срещу друг се изправят първите двама в ранглистата. Залогът е пета титла от Големия шлем за Новак Джокович и единадесета за Рафаел Надал. Мачът е с продължителност 5 часа и 53 минути, което го прави най-дългият в историята на Australian Open и най-дългият финал в Откритата ера. В крайна сметка, Джокович надделя с късен пробив при 5-5 в петия сет и затвори мача.
Уимбълдън 2018, полуфинал с Новак Джокович 4-6, 6-3, 6-7, 6-3, 8-10
Полуфиналът с Джокович е като финал преди финала, защото в мача за титлата победителят щеше да срещне Кевин Андерсън. Двубоят се игра в два дни, тъй като бе прекъснат заради вечерния час в петък. Джокович е поставен под №12 и не бе печелил турнир от Големия шлем повече от две години – от Ролан Гарос 2016 година. Испанецът е поставен под номер 2 и преследваше първи финал на Уимбълдън от 2011 насам. Преди Уимбълдън той спечели и титлата на Ролан Гарос през 2018 година. Мачът ще бъде запомнен с драматичния тайбрек и с дългия решаващ пети сет, в който Джокович измъкна победата с крайното 10-8 гейма. След това Джокович победи и Кевин Андерсън на финала.
Уимбълдън 2008, финал с Роджър Федерер 6-4, 6-4, 6-7 (5-7), 6-7 (8-10), 9-7
Рафаел Надал и Роджър Федерер отново се срещат на финала на Уимбълдън. Това се случва за трета поредна година. През 2006 и 2007 година Федерер печели в четири и в пет сета финалите. Както описва в книгата си Надал, загубата през 2007 повече го боли, отколкото тази през предходната година. Матадорът търси първа титла на „Свещената трева“, докато Федерер по това време е Кралят на тревата. Той има пет последователни титли – от 2003 до 2007 година и се бори за шеста поредна. Този път обаче Надал печели сблъсъка с Федерер. Съществува опасност испанецът да бъде обърнат от 2-0 сета в негова полза, но в крайна сметка, той затваря последния сет с 9-7 гейма.
Australian Open 2022, финал с Даниил Медведев 2-6, 6-7 (5-7), 6-4, 6-4, 7-5
Сезон 2022 година започна по великолепен начин за Рафаел Надал. Той спечели своята втора титла в Австралия, като реализира страхотен обрат над Даниил Медведев от 0-2 сета. През август 2021 г. Надал приключи преждевременно сезона си заради контузия. Испанецът преодоля в предишните кръгове на Australian Open Денис Шаповалов и Матео Беретини, но беше на път да загуби финала.
Ключовият момент за обрата беше третият сет, когато Надал не допусна да изостане с пробив и удържа на натиска на Медведев. За руснака това беше пореден загубен финал и не е единственият, който губи от 2-0 сета в негова полза. Тази година ситуацията в Мелбърн беше същата, но и този път Медведев беше победен. На тазгодишното издание Яник Синер го обърна и по този начин спечели първата си титла от Големия шлем.
Australian Open 2009, полуфинал с Фернандо Вердаско 6-7 (4-7), 6-4, 7-6 (7-2), 6-7 (1-7), 6-4
Миналата година за испанеца беше много успешна. Той за пръв път спечели Уимбълдън, като победи Роджър Федерер. Малко след това оглави и световната ранглиста и влезе в ролята на фаворит. Срещу него се изправи сънародникът му Фернандо Вердаско.
Двамата предложиха истинска битка, в която Надал се оказа малко по-добър в решаващия момент в петия сет. На финала Матадорът очакваше Роджър Федерер, когото преодоля в пет сета и спечели първа титла от Големия шлем в Мелбърн. Победата над Вердаско означаваше и първи финал на хард от Големия шлем за Рафа.
Australian Open 2020, четвъртфинал с Доминик Тийм 6-7, 6-7, 6-4, 6-7
Рафаел Надал беше в страхотна форма в края на 2019 година, като във финала на US Open победи Даниил Медведев в пет сета. В същото време, Доминик Тийм също беше в най-добрата фаза на кариерата си, като достигна до финала на Мастърса в Лондон. Двамата бяха определяни като „принцът“ и „Кралят на клея“, като през 2018 и 2019 година играха финали на Ролан Гарос помежду си.
Те доказаха, че могат да бъдат добри и на другите настилки. Tийм записа още една победа над Надал след три спечелени тайбрека. Австриецът стигна до финал и изглеждаше много близо до първа титла от Големия шлем. Там той допусна обрат от 2-1 сета и Новак Джокович грабна титлата. Все пак, Тийм спечели титла от Големия шлем през същата година, като на свой ред обърна от 0-2 сета Александър Зверев.
Рим 2006, финал с Роджър Федерер 6-7, 7-6, 6-4, 2-6, 7-6
Роджър Федерер и Рафаел Надал вече се очертаха като сериозни съперници. Единият – в началото на неговата кариера, а другият се намираше в най-добрите си години. Преди този двубой Надал беше спечелил четири от първите им пет двубоя, включително и трите на клей. Този път изглеждаше, че Федерер e намерил път към победата. Той на няколко пъти държеше инициативата в мача, включително в петия сет.
Швейцарецът водеше с 4-1 в заключителната част, имаше два мачбола, водеше с 5-3 в тайбрека, но борбеният дух на Рафа се прояви и в крайна сметка той отново триумфира. Това беше 16-а титла на Надал като тийнейджър, с което изравни рекорда на Бьорн Борг. Успехът беше и 53-тата му поредна победа на клей и по този начин достигна рекорда на Гийермо Вилас за най-дълга серия при мъжете на тази настилка.
Ролан Гарос 2009, осминафинал с Робин Сьодерлинг 2-6, 7-6 (7-2), 4-6, 6-7 (2-7)
Рафаел Надал се намираше в страхотна форма, като току-що беше спечелил Australian Open срещу Федерер. Испанецът влезе като фаворит на любимите си кортвое в Париж, след като спечели 4 поредни титли на Ролан Гарос. През 2008 година той не губи нито сет през целия турнир. Серията му от 31 поредни победи на Ролан Гарос е спряна от Робин Сьодерлинг.
Това е първата загуба на Надал в турнира. Единствените други тенисисти, които са побеждавали испанеца в Париж, са Новак Джокович и Александър Зверев. Сърбинът го направи на два пъти – през 2015 и 2021 година, а Зверев – в първи кръг тази година. Сьодерлинг тогава стигна до първия си финал от Големия шлем. Там той отстъпи на Роджър Федерер, който спечели единствената си титла на клея във френската столица.
Australian Open 2017, финал с Роджър Федерер 4-6, 6-3, 1-6, 6-3, 3-6
Роджър Федерер и Рафаел Надал бяха в труден период от своята кариера. Двамата бяха измъчвани от контузии. Надал не беше играл финал от Шлема от Ролан Гарос 2014 година, а Федерер преследваше първа титла от Уимбълдън 2012 насам. Това беше първи сблъсък във финал между двамата в най-големите турнири от 2011 година. Надал влиза в турнира под номер 9, а Федерер под номер 17 и не се очаква двамата да са най-големите фаворити за титлата.
Надал имаше невероятен мач на полуфиналите, където победи Григор Димитров след близо петчасова битка в пет сета. В крайна сметка, Федерер победи Надал в турнир от Шлема за първи път от десетилетие и грабна така чаканата от него титла. Матадорът имаше предимство в последния сет, но Федерер направи невероятен обрат и от 1-3 гейма го обърна до 6-3. Това беше трети загубен финал за Надал в Мелбърн, като към този момент той има само един спечелен (този през 2009 година точно срещу Федерер).
Анди Родик, 2004 Купа „Дейвис“ 6-7 (6), 6-2, 7-6 (6), 6-2
Испанецът печели първата си титла на турнира в Сопот през август 2004 година. В края на сезона Надал участва на финалите на Купа „Дейвис“, които се провеждат пред 27 000 зрители на Олимпийския стадион в Севиля. Матадорът се изправи срещу Анди Родик, който по това време е №2 в световната ранглиста и е сред най-добрите в света. Двамата се срещат на US Open, като американецът губи едва 7 гейма тогава.
Преди мача се очакваше капитанът на Испания Жорди Аресе да избере шампиона от Ролан Гарос 2003 година Хуан Карлос Фереро за двубоя срещу Родик. Но треньорът дава шанс на младия тенисист от Манакор и той не разочарова отбора си, след като реализира обрат след загубен първи сет.
