Наоми Осака отново намира играта, която я изведе до №1 в света и четири титли от Големия шлем. След дълъг период на колебания японката показа сериозен прогрес през последните седмици, но призна, че успехите на корта са само част от живота ѝ и че никога не е изпитвала желание да бъде известна.
Осака се превърна в световна звезда през 2018 г. Първо спечели Индиън Уелс едва на 20 години, а няколко месеца по-късно триумфира и на US Open. По думите ѝ дори първият от тези успехи вече ѝ се е струвал като връх, който трудно може да бъде надминат.
„Когато спечелих Индиън Уелс, си казах: „Уау, животът ми няма как да стане по-луд от това“, защото майка ми работеше непрекъснато и почти не я виждах, а благодарение на този успех тя успя да се пенсионира. Чувствах, че това е върхът.
След това дойде US Open и всичко, което последва. Дори преди тази година, с всичко, което се случва около модата, си мислех: „Вероятно това вече е най-високото ниво.“
През последните години модата се превърна във все по-важна част от публичния образ на японката. Осака редовно привлича вниманието с визиите си на турнирите от Големия шлем, но самата тя признава, че се чувства добре с факта, че популярността ѝ вече не е свързана единствено с резултатите.
„Всъщност не искам да бъда известна, така че съм щастлива от мястото, на което се намирам в момента. Хората ме познават повече заради модата, отколкото заради тениса. Феновете на модата ме познават повече от феновете на тениса.
Чувствам, че всеки период има своите възходи и падения и сякаш непрекъснато постепенно се изкачвам. Тъкмо когато си помисля, че нещата са се стабилизирали, се случва нещо ново.
Що се отнася до това дали всичко това е променило живота ми – не знам. Странно е. Никога не съм възприемала себе си като известна, така че винаги просто съм правила нещата, които правя.“
Интересът към модата е помогнал на Осака и по друг начин – принудил я е да излезе извън зоната си на комфорт и да общува с хора от напълно различни среди.
„Дрехите, които нося, ме накараха да говоря много повече, особено по теми, по които не съм непременно експерт. Като тенисистка вероятно мога да седя пред този микрофон и да говоря за тенис много дълго.
Но като разширих интересите си и навлязох в модата, успях да разговарям с хора, които никога преди не бях срещала. Просто се опитвам да навлизам в светове, които никога не съм си представяла, че ще изследвам.“
На корта причините за оптимизъм също са все повече. На Уимбълдън Осака достигна до четвъртфиналите – най-доброто ѝ представяне в кариерата на тревата в Лондон. Загубата от Каролина Мухова обаче все още я преследва.
„Може би два дни бях много разочарована от себе си. Вероятно това е просто начинът ми на мислене, защото съм много строга към себе си.
Разбира се, когато стигнеш толкова далеч на Уимбълдън, би трябвало да си щастлив, но аз наистина чувствах, че това е моят момент да направя нещо голямо.
Животът продължава, така че ето ме тук. Твърдите кортове са настилката, на която съм постигала най-добрите си резултати, така че мога само да бъда оптимист и да се надявам да играя много добре.“
