Карлос Алкарас не бе далеч от това да победи 21-кратния шампион от Големия шлем Рафа Надал и може да си тръгне от Индиън Уелс с високо вдигната глава.
Съвсем логично в началото 18-годишният испанец бе леко нервен, но постепенно заигра тенис на изключително високо ниво.
„В първия сет играех срещу Рафа и срещу себе си. Постоянно мислех за това, че играя срещу Рафа. Във втория и в третия сет си мислех: „Окей, играя срещу Рафа, но ще покажа моето ниво, ще дам 100%, за да мога да го победя или да съм близо до това да го победя.“
На корта освен Надал имаше и друг съперник – вятърът, който се появи през втория сет. „Мисля, че не беше тенис мач през втория сет.“
И все пак Алкарас успя да спечели въпросния сет, адаптирайки се към условията. Според него опитът от 2021-а му е помогнал да успее да демонстрира класата си на една от най-големите сцени в тениса. „Мисля, че миналата година имаше много първи неща за мен. Първа победа в Големия шлем, първи Мастърс 1000. Много първи пъти. Вече съм играл повече мачове срещу топ 10 играчи, големи мачове на големи стадиони. По-зрял съм. Знам как да контролирам себе си, емоциите. Знам какво е нивото ми. Знам как да играя срещу тези играчи. Това е най-важното – да знаеш нивото си и това, което трябва да направиш.“
Това бе втори мач между двамата испанци, след като в Мадрид през миналата година бе ясно, че Карлитос има още много работа за вършене. Тогава той спечели едва три гейма.
„Втори път срещу Рафа. Вече чувствам, че съм част от това ниво. Част съм от тези играчи. Мисля, че ще играя срещу Рафа или най-добрите играчи много през тази година.“
Алкарас се наслади и на подкрепа от зрителите, които определено оцениха показаното от него. „Атмосферата бе невероятна. В третия сет играхме много добър тенис.“
Големият урок от мача според тийнейджъра е, че трябва да остане възможно най-спокоен срещу тенисисти като Надал. „Играех срещу Рафа. Мисля, че беше равностоен мач. Напускам турнира щастлив. Доволен съм от нивото си на корта, от представянето. Първият път той ме унищожи. Сега играх трети сет. Много съм щастлив.“
Полуфиналът в пустинята ще изкачи Алкарас до №16 в света, като той ще измести Роберто Баутиста Агут като втора ракета на Испания.
