„Това е неговият дом. Може би най-голямото предизвикателство в спорта е да играеш срещу Надал тук, на Ролан Гарос, но аз съм мотивиран да спечеля“. Така Новак Джокович описа предстоящото предизвикателство – финала в Париж срещу 12-кратния шампион, който всички фенове на тениса желаеха преди началото на надпреварата.
Световният №1 изигра невероятен мач срещу Стефанос Циципас и макар да имаше мачбол още в третия сет, 22-годишният грък докара срещата до пет части. Там обаче играещият на много високо ниво №6 в света не издържа физически и отстъпи с 3-6 2-6 7-5 6-4 1-6, за да се стигне до мач №56 между Новак и Рафа.
„Играл съм срещу него повече пъти, отколкото срещу всеки друг играч“, каза сърбинът на пресконференцията в Париж. „Определено той е най-големият ми съперник. Да играя срещу него толкова много двубои в миналото, ще изиграе своята роля от гледна точка на уважението помежду ни и на мотивацията двамата да излезем и да играем най-добрия си тенис. Надявам се, че ще мога да играя моя тенис, защото от това ще се нуждая, за да победя, но съм в близка до трофея позиция“.
В общия баланс Джокович води с 29-26, на клей обаче Рафа има аванс от 17-7. В „мейджърите“ Надал води с 9-6, а на Ролан Гарос е побеждавал съперника си 4 пъти от 5 случая. Новак надигра испанеца на четвъртфиналите в Париж през 2015, но след това загуби трофея от Стан Вавринка, само за да се завърне след година и да го спечели за първи и засега единствен път.
„Бил съм там, правил съм го. Знам какво е нужно“, каза 17-кратният шампион от Големия шлем. „Очевидно е, че условията са различни от тези през май и юни. Мисля, че това открива по-добри шансове за мен, тъй като топката не отскача високо над рамото, както на него по принцип му харесва“.
“Загубих от него на този корт повечето мачове, които изиграхме, но също така спечелих един – на четвъртфиналите през 2015 взех чиста победа. Това е мачът, към който ще се върна и се надявам да взема някои позитивни неща, да го използвам в тактиката срещу него“, каза сърбинът и обяви, че контузията му е в миналото и се чувства добре.
