Най-младият №1 в историята на мъжкия тенис и двукратен носител на титли от Големия шлем Лейтън Хюит получи честта, която отдавна заслужаваше – австралийската легенда е най-новият член на „Залата на славата“ в тениса. Заобиколен от семейството си и приятели момчето от Аделаида получи огромната чест на церемония в Нюпорт в събота вечер.
„Да бъда част от Залата на славата изглеждаше като нещо много далечно. Никога не е било нещо, за което съм мислел докато бях играч и винаги е било за хората, които бяха мои идоли докато растят, за абсолютните легенди на спорта“, каза при речта си емоционалният Хюит.
41-годишният бивш тенисист разказа за пътешествието си в тениса. Затова как е бил фен на австралийския футбол, но родителите му са го записали на тенис, защото са намерили треньор, готов да го тренира в удобния за тях час – 7:30 сутринта. Този треньор е Питър Смит, който впоследствие оказва голямо влияние за развитието на Лейтън.
Друг важен момент идва в тийнейджърските години на Хюит, когато австралийската легенда Джон Нюкъмб го кани в своя лагер в Тексас. Връзката става, след като Хюит моли Нюкъмб за интервю за училищен проект.
Няколко години по-късно, на 20 през 2001-а, Хюит се превръща в най-младия №1 в историята. Следват две титли от Шлема, две завършвания на годината под №1, два трофея от Финалите на АТР и може би най-емоционалните трофеи – двата успеха в Купа Дейвис с Австралия.
Преди да дойде ерата на Роджър Федерер, Рафаел Надал и Новак Джокович Хюит прекара 80 седмици на върха в тениса, което му отрежда десето място по продължителност под №1.
„Чувствам се щастлив, че успях да играя през различни поколения. Имах възможността да бъда на същия корт като героите, на които се възхищавах като Андре Агаси и Пийт Сампрас, а след това да се състезавам срещу тримата най-велики играчи на нашия спорт в лицето на Роджър Федерер, Рафаел Надал и Новак Джокович.“
Хюит бе представен на сцената от Нюкъмб и друга австралийска легенда – Тони Роуч. „Първият път, когато срещнах Лейтън бе на благотворително събитие в Аделаида. Трябва да е бил на 12 или 13. Бях впечатлен с играта му на тази ранна възраст, но бях още по-впечатлен от прическата му. Беше ясно, че Лейтън ще бъде нещо специално.“
На трибуните бяха съпругата на Хюит Бек заедно с трите им деца – Миа, Крус и Ава. Всъщност Хюит е част от „клас 2021“ в Залата на славата, но заради пандемията въвеждането му бе отложено с годината.
Любопитен факт е, че последната АТР титла в кариерата на Хюит дойде именно в Нюпорт през 2014-а. „Просто искам да благодаря на предишните членове на Залата на славата, че са тук този уикенд. Нямаше да бъде същото, ако вие не бяхте тук и нямаше хора, които да следвам и които да са го направили преди мен. Това е невероятно преживяване за мен, особено този уикенд.“
Congrats, mate 💚💛
— Tennis Hall of Fame (@TennisHalloFame) July 16, 2022
From Aussie legends and friends to another. Enjoy the moment, @lleytonhewitt 👏🇦🇺@TennisAustralia | #EnshrinementWeekend pic.twitter.com/CZ6Iajtpc9
