Internazionali BNL d’Italia, 1/8-финал
Райли Опелка – Федерико Делбонис 7-5, 7-6(2)
Райли Опелка беше в серия от 6 поредни загуби и имаше общо 2 успеха на клей на АТР ниво, преди да започне участието си в Рим. Няколко дни по-късно американецът вече е на своя първи полуфинал изобщо на ниво Мастърс 1000.
Опелка постигна най-големия успех в кариерата си, спасявайки и четирите брейкбола, пред които бе изправен за крайното 7-5, 7-6(2) срещу дебютанта на четвъртфинал Федерико Делбонис. Така Опелка достига до топ 4 на турнира без загубен сет.
„Изненадан съм. Клеят не е моята настилка. Не е нещо типично американско. Може и да е случайност, но съм доволен“ – коментира световният №47, който очаква победителя от мача между Рафаел Надал и Александър Зверев.
Всъщност, той все още не е загубил подаването си през цялата седмица в Рим, като по пътя до полуфинала реализира 77 аса и само 4 двойни грешки. „Определено сервирам добре. Днес удрях добре, особено във важните моменти. Това беше ключовото. Бях спокоен във важните разигравания.“
Делбонис, който мина през квалификациите и бе спечелил пет мача в Рим, започна двубоя по-добре, като в началните минути създаваше доста повече трудности в подаванията на съперника си. Големият шанс за аржентинеца беше при 1-1, когато имаше три последователни брейкбола при 0-40, но Опелка се измъкна.
В първите си 5 сервис гейма Делбонис бе дал общо точно една точка на американеца, но допусна срив в най-важния момент и така предаде сета след пробив за 5-7.
Във втория сет Опелка отрази единствения шанс за пробив в деветия гейм и закономерно се стигна до тайбрек. Той започна с пет поредни точки за 211-сантиметровия тенисист, който нямаше как да пропилее подобен аванс.