National Bank Open, финал
Алексей Попирин – Андрей Рубльов 6-2, 6-4
Списъкът с Мастърс шампионите се увеличи с още едно име. Алексей Попирин триумфира на Мастърс турнира в Монреал след убедителна победа над Андрей Рубльов на финала. По пътя към трофея австралиецът елиминира трима играчи от Топ 10 и общо петима от Топ 20, включително Григор Димитров на осминафинала.
С тази победа Попирин стана и четвъртият най-ниско ранкиран Мастърс шампион. Пред него в това отношение са Микаел Пернфорс (№95 в Монреал през 1993 г.), Роберто Каратеро (№143 в Хамбург през 1996 г.) и Борна Чорич (№152 в Синсинати през 2022 г.). Той е първият австралиец с Мастърс трофей от 2003 г. насам, когато Лейтън Хюит спечели титлата в Индиън Уелс.
„Това означава изключително много заради целия положен през годините труд и всички саможертви, които направих. Това не важи само за мен, но и за семейството ми, приятелката ми и всички около мен. Те пожертваха целия си живот за мен и да спечеля тази титла за тях е нещо наистина невероятно“ – каза шампионът след мача.
Попирин пласира повече асове (10-4) и уинъри (31-16), като в същото време направи по-малко двойни (3-5) и непредизвикани грешки (10-15). Австралиецът спечели 84% от точките си на първи сервис (32/38) и реализира четири от деветте си шанса за пробив (44%), докато Рубльов оползотвори един от своите шест брейкпойнта (17%).
Попирин успя да пробие още в началото, преди Рубльов да намали резултата на 2-1. Австралиецът обаче бързо си върна инициативата и стигна до нов пробив, след който натрупа комфортен аванс от 5-1. В последвалия гейм Рубльов спаси сетбол, но непоставеният тенисист не позволи водачеството му да бъде застрашено и взе преднина в мача след 6-2.
Вторият сет започна така, както и първият – с ранен пробив и преднина от 2-0 за Попирин. Сервисът и форхендът на австралиеца продължаваха да създават сериозни проблеми на Рубльов, като освен това световният №62 на няколко пъти изненада опонента си с много добри излизания на мрежата. Руснакът оказа съпротива и изравни резултата, но след това Попирин реализира нов брейк и триумфира с 6-2, 6-4 след час и половина на корта.
