Рафаел Надал си гарантира първото място в края на сезона. 33-годишният испанец е най-възрастният състезател, който завършва годината под №1 в историята на ATP ранглистата, която е въведена през 1973 г. Матадора постига това за пети път, като по този начин се изравнява с двамата си най-големи съперници Роджър Федерер и Новак Джокович.
Големите задачи за носителя на 19 титли от Шлема обаче не свършват дотук.
В петък класиралият се вече на полуфиналите Циципас играе именно с Рафаел Надал, който надигра Даниил Медведев в епичен мач, докато самият руснак среща Александър Зверев.
Рафа победи Даниил Медведев с 6-7(3) 6-3 7-6(4), след като загуби равностоен първи сет, а във втория потегли с ранен брейк и реализира нов такъв, за да върне интригата. В третата част носителя на 19 титли от Големия шлем се върна в мача от пасив 0-4 гейма, а след това спаси и мачбол при 1-5, за да докара геймовете до 5-5, а накрая да се наложи в тайбрек.
„Трябва да си позитивен. Да приемеш, че опонентът ти играе малко по-добре, а ти не си толкова добър. Защото понякога разочарованието идва от това, че ти се мислиш за по-добър и отказваш да приемеш грешките, които допускаш. Когато аз правя грешки, приемам ги. Това е единственият съвет, който бих могъл да дам“.
Испанецът държи съдбата в собствените си ръце, но само донякъде – ако запише успех, а Зверев загуби, ще спечели групата, гарантирайки си мач с Новак Джокович или Роджър Федерер. Медведев се нуждае от чиста победа и успех на Циципас над Надал, за да продължи, докато при всички останали случаи Зверев продължава.
Рафа и Циципас имат пет срещи помежду си, като световният №1 води с 4-1 победи. За последно Матадора се наложи с 2-0 сета на Мастърс турнира в Рим. За него това бе своеобразен реванш, след като на 1/2-финал в Мадрид преди това мосителят на рекордните пет титли в испанската столица беше елиминиран след 4-6 6-2 3-6. Двамата имат и две срещи на хард, в които Рафа постигна безапелационни успехи – в Канада през 2018 година и в началото на този сезон на Australian Open.
„Има много да се научи и от Рафа, Роджър, Новак, Анди, макар да не съм играл още срещу Анди. Гледаш ги по телевизията и винаги си мечтал да си част от това. Когато видиш на живо нещо, за което си мечтал, смятам, че това ти дава още една причина да се състезаваш“, смята Стефанос.
Той надмина всички очаквания на Nitto ATP Finals и вече си осигури място на полуфиналите в Лондон в своето дебютно участие. Гръцкият тенисист обаче не смята да спира дотук.
„Мисля, че за мен това е много добро предизвикателство, което да ме подготви за по-трудни мачове на полуфиналите и евентуално на финала. Така че този двубой ще ми даде много. Ще ме поучи и аз ще опитам да възприема и погълна колкото мога“.
„Истинско облекчение е, когато си преминал през толкова много напрежение, използвал си волята си и си опитал да поставиш себе си в положение на концентрация, наподобяващо нирвана. Не е толкова лесно, колкото хората си мислят. Когато можеш да побеждаваш играчи като тези и да даваш най-доброто от себе си, това те изпълва. Тези победи значат повече от други и са добро допълнение към твоето портфолио“.
TennisKafe.com
