Тенисът доминираше по време на ежегодните награди „Лауреус“, които са спортният еквивалент на „Оскарите“. Рафаел Надал и Наоми Осака бяха избрани за „Спортист на годината“ съответно при мъжете и при жените.
Надал бе отличен заради невероятната си 13-а титла от Ролан Гарос, с която изравни рекорда на Роджър Федерер с по 20 „мейджър“ трофея.
Той бе избран в конкуренцията на Джошуа Чептегей, Арман Дуплантис, Люис Хамилтън, Леброн Джеймс и Роберт Левандовски. По този начин испанецът печели отличието за втори път след 2011, като е бил номиниран още през 2009, 2014, 2018 и 2020.
„Искам да благодаря на всички от Академията Лауреус. Имах невероятни съперници за наградата. Останалите спортисти заслужават трофея не по-малко от мен, но тази година той е за мен и съм много щастлив. Да спечеля Ролан Гарос и да изравня рекорда от 20 титли от Големия шлем на Роджър Федерер е незабравим момент. Означава много да изравня големия ми съперник, но в същото време и големия ми приятел. Много специално е след цялата тази история, която имаме заедно на корта и извън него. Пандемията, пред която сме изправени е нещо безпрецедентно и искам да изразя подкрепата си към всички семейства, които са пострадали или загубили някого.“
💬 „For me personally, of course achieving the 13th @rolandgarros, and equalled the 20th Grand Slam of @rogerfederer has been an unforgettable moment for me.@RafaelNadal, Laureus 2021 World Sportsman of the Year 🏆 #Laureus21 pic.twitter.com/YwhCQm6Wz1
— Laureus (@LaureusSport) May 6, 2021
Надал получи и специално послание от футболната легенда Лео Меси: „Здравей, Рафа. Искам да ти кажа, че ти си пример за всички – със здравата ти работа, устойчивостта ти и това, че си на най-високо ниво толкова дълги години.“
При жените Осака пребори конкуренцията на Ана ван дер Брехен, Бреана Стюърт, Бригид Косгей, Уенди Ренар и Федерика Бриньоне.
„Много съм щастлива да получа тази награда. Гледайки напред, основните ми надежди за бъдещето са да помогна и повлияя на възможно най-много хора. Ако имаш платформа да го правиш, е много важно да я използваш. Искам да поздравя и останалите номинирани в тази категория и да благодаря, това значи много за мен“, коментира японката, която през 2020 спечели US Open, но в глобален мащаб направи още по-силно впечатление със силната си позиция зад движението Black Lives Matter.
💬 „I am so happy to receive this Award. Looking ahead my main hopes for the future would be to have helped or impacted as many people as I could. You know, if you have a platform I think it’s very important to use it“#Laureus21 World Sportswoman of the Year, @naomiosaka 🏆 pic.twitter.com/f3ttBseTHT
— Laureus (@LaureusSport) May 6, 2021
Наградата за „цялостно творчество“ пък отиде в ръцете на легендата Били Джийн Кинг – за нейните 129 титли на сингъл, за създаването на WTA на принципа на предоставянето на равни възможности за изява на мъже и жени, и за цялостното ѝ влияние върху развитието на спорта.
📣 The 2021 Laureus Lifetime Achievement Award winner is….@BillieJeanKing pic.twitter.com/oL8FD2IUif
— Laureus (@LaureusSport) May 6, 2021
Победителите в категориите бяха избирани от 69 велики спортисти от Академията на Лауреус. Церемонията се проведе в Севиля, но поради ограниченията за движение по света, беше виртуална и наградените се включваха онлайн.
