На 31-годишна възраст и след 13 сезона в ATP Тура, Григор Димитров все още вярва, че може да спечели титла от Големия шлем. За този оптимизъм не липсват основания. Българинът е достигал до №3 в ранглистата, като освен това може да се похвали с полуфинали на три от турнирите от Големия шлем, осем титли, една от които от Финалите на ATP, както и над 20 млн. долара, заработени от наградни фондове.
За най-взискателните фенове и експерти обаче първата ни ракета е нереализиран талант. Достигането до №1 при юношите и спечелването на титлата на Уимбълдън в тази възрастова група доведоха до сравнения с Роджър Федерер и очаквания за множество „мейджър“ трофеи. Тези прогнози обаче не се сбъднаха, най-вече защото съдбата реши Димитров да е част от едно поколение с Федерер, Надал и Джокович – „Голямата тройка“, установила безпощадна доминация в мъжкия тенис през последните две десетилетия.
Според други обаче първата ни ракета може да е горд от кариерата си, върхът в която безспорно е титлата от финалния турнир в Лондон през 2017 г. На неговата възраст шансовете му да спечели титла от Големия шлем изглеждат все по-малки, но световният №22 продължава да демонстрира оптимизъм.
„Да, все още вярвам, че мога да спечеля титла от Големия шлем. Имаше няколко случая, в които не бях никак далеч от целта. Сега обаче е доста по-трудно, тъй като се налага да играя срещу много качествени тенисисти още във втори и трети кръг“ – сподели Димитров пред Tennis Majors след победата си над световния №11 Камерън Нори в първи кръг на турнира в Куинс Клъб.
„Мисля, че все още имам какво да покажа. Способен съм на поне още един голям пробив и кой знае кога, къде и какъв може да е той? В момента обаче единствените неща, върху което трябва да се съсредоточа, е подготовката ми за мачовете и психологическата ми нагласа“.
Димитров достигна до първия си полуфинал на Големия шлем на Уимбълдън през 2014, където елиминира защитаващия титлата Анди Мъри. Той достигна до тази фаза на „мейджър“ турнирите още два пъти – на Australian Open през 2017 г. и на US Open през 2019, където записа първа победа над Роджър Федерер.
Последваха още няколко големи момента, като миналогодишният полуфинал в Индиън Уелс, където бе победен Даниил Медведев, или достигането до финалната четворка в Монте Карло тази пролет, където първата ни ракета триумфира над друг играч от Топ 10 – Каспър Рууд. Димитров обаче не е достигал до финал от февруари 2018, когато игра за титлата в Ротердам. Българинът заявява, че да достигнеш до подобни възможности и да не ги оползотвориш може да е много разочароващо, но също така окуражаващо.
„Честно казано, в подобни моменти изпитваш както разочарование, така и оптимизъм, колкото и странно да звучи. Когато си вложил толкова много време и усилия, искаш да постигаш резултати и е неприятно, когато нещата не се получават така, както искаш. В същото време обаче самият факт, че съм бил в тази позиция, също е постижение. Никога не знаеш коя може да е седмицата, в която късметът ти ще се обърне“ – коментира шампионът от Мастърс турнира в Синсинати за 2017 г.
„Всички знаем колко непостоянен спорт е тенисът и как нещата могат да се променят за една седмица или дори за една точка. Вярно е, че е много дразнещо да знаеш на какво си способен и че си постигал подобни успехи преди, но след това се появяват някои дребни пречки, които в крайна сметка провалят всичко. Това обаче също е част от играта. В Тура съм вече 13 години и мисля, че това също е своеобразно свидетелство за постоянство. Тенисът определено не е лесен спорт и понякога се налага да поемеш по малкопо-необичаен път, ако искаш да останеш част от него за дълго“ – каза още Димитров.
Турнирът в Куинс Клъб определено е сред най-ценните за първата ни ракета. Той дебютира с „уайлд кард“ през 2009, а пет години по-късно печели титлата след победа над Фелисиано Лопес в заключителния сблъсък. Освен това достига до полуфинал още два пъти – през 2012 и 2017 г. Димитров е категоричен, че винаги ще е благодарен на този турнир за начина, по който е помогнал за неговото развитие в първите му години в мъжкия тенис.
„Куинс Клъб е турнир, на който се възхущавам още от първия си ден тук. Бях сред малцината щастливци, които имаха късмета да получат подкрепа от организаторите чрез „уайлд кард“. Играх тук и като юноша, преди да стана част от ATP Тура. Имам много хубави спомени от това място. При всяко свое участие в този турнир се вълнувам много, а да спечеля титлата беше сбъдната мечта. Много пъти съм се представял силно в Куинс и ще продължа да полагам усилия, защото вярвам, че мога да постигна още много“ – завърши Димитров.
В днешния осминафинален сблъсък българинът ще се изправи срещу 29-ия в ранглистата Ботик ван де Зандсхулп. Двубоят е втори в програмата на централния корт, която започва в 14:00 ч.
