Тейлър Фриц отново е в третия кръг на Australian Open след тежък петсетов мач срещу добрия си приятел Райли Опелка. Наградата за усилията на американеца е сблъсък със световния №1 Новак Джокович на най-успешния корт за сърбина – Rod Laver Arena.
Много трудно би могло да има по-трудно предизвикателство, но Фриц вярва в шансовете си да поднесе сензацията.
„Става дума за Новак. И то за Новак тук на Australian Open. Аз ще трябва да играя най-добрия си тенис. За щастие имам способността, ако съм на ниво, да сервирам достатъчно добре, за да не допусна пробив и мога да бъда изключително агресивен в ударите от основната линия, и да поема контрол. Трябва да направя всичко възможно, за да си осигуря шанса да играя най-добрия си тенис.“
За 23-годишния американец това ще бъде шесто участие в трети кръг на турнир от Големия шлем. До този момент обаче никога не е преминавал тази фаза. Миналата година в Мелбърн срещна финалиста Доминик Тийм и загуби в четири сета. Година по-рано пък преклони глава пред Роджър Федерер.
Въпреки това, Фриц е решен да започне да използва възможностите си. „Това е нов шанс да се докажа. Продължавам да стигам до трети кръг и продължавам в него да имам изключително трудни съперници, но това се случва, когато си сред поставените между 25-о и 32-о място. Гарантирано играеш с тенисист от топ 8.“
„За трета поредна година съм в третия кръг на Australian Open и съперниците ми са Роджър, Доминик и сега Новак. Това е нов шанс да се докажа. Нямам какво да губя, ще изляза и ще се забавлявам, ще играя много агресивен тенис и ще видим какво ще стане.“
До момента американецът и сърбинът имат два мача помежду си като и двата са на клей през 2019-а в Монте Карло и Мадрид. „Играхме няколко пъти, но на клей“, спомни си Джокович. „Очевидно е, че той е по-добър играч на хард. Израснал е в Щатите, играейки на твърда настилка. Това обича. Има мощен сервис, изпълнява го бързо, непредсказуемо. Мощни форхенди и бекхенди, плоски. Трябва да играя добре, да съм фокусиран, и да използвам шансовете си.“
Фриц също се върна назад към въпросните две срещи. „Основното в тези два мача, особено в Монте Карло, е това, че беше ветровито и ми беше трудно да намирам ударите си. Трябваше да играя с повече сигурност, а това не е нещо, с което мога да се измъкна срещу него. В Мадрид е на по-висока надморска височина, малко по-бързо, можех да атакувам повече и да играя по-агресивно, мачът беше по-равностоен.“
„Знам какво да очаквам и знам какво трябва да направя. Въпреки че загубих последните два мача доста категорично, знам, че сега играем на бърз хард корт, който пасва на играта ми повече от всичко“, коментира Фриц.
