Феновете на тениса едва ли са могли да се надяват на по-добър завършек на тазгодишния Australian Open. От едната страна на корта ще бъде „обичайният заподозрян“ – рекордьорът по титли в турнира Новак Джокович, който не загуби нито един от досегашните си 10 финала в Мелбърн. От другата – световният №1 Карлос Алкарас, който за пръв път ще играе за титлата в Австралия и е на една победа от Кариерен шлем.
Ключовият фактор в предстоящата битка ще бъде физическата кондиция на двамата. В петък Алкарас победи Александър Зверев в най-дългия полуфинал в историята на турнира (5 ч. и 27 мин.). Малко по-късно същия ден Джокович също трябваше да премине през оспорвана битка. Сърбинът на два пъти изоставаше със сет, но в крайна сметка триумфира над Яник Синер след 4 часа и 13 минути на корта в мач, който описа като един от своите най-добри за последните 10 години.
Джокера сподели, че очаква исторически финал срещу Карлос Алкарас в неделя.
„Винаги, когато с Карлос се изправим един срещу друг, има голям исторически залог за всеки от нас. Това е така заради разликата в поколенията и всичко, което сме постигнали. Това важи в още по-голяма степен на финал на Големия шлем. Миналата година го победих тук, а тогавашният мач също бе доста тежък“.
„Вярно е, че Алкарас също изигра много дълъг и натоварващ мач днес, но той е 15 или 16 години по-млад от мен. От биологична гледна точка на него ще му е много по-лесно да се възстанови. Въпреки това обаче, очаквам финала с нетърпение, защото именно това са мачовете, заради които продължавам да играя. В момента се опитвам просто да се насладя на момента и все още не мисля за финала. За мен днешната победа е равносилна на титла от Големия шлем“.
От своя страна, Алкарас се стреми да се превърне в най-младия играч, спечелил всички четири турнира от Големия шлем. Миналата година испанецът загуби от Джокович на четвъртфинала на Australian Open, но няколко месеца по-късно взе реванш на полуфинала на US Open. Сърбинът води с 5-4 в съперничеството помежду им, но Алкарас спечели три от петте им досегашни сблъсъка на Големия шлем.
„Настоящата ситуация ми напомня на тази на Надал през 2009 г. Тогава той изигра много дълъг и тежък мач срещу Вердаско и много хора се съмняваха, че ще бъде в кондиция на финала. Там обаче той победи Федерер в пет сета. Не казвам, че със сигурност ще направя същото, но е много трудно да се чувстваш изморен на финал на Големия шлем, защото адреналинът е огромен. Джокович може да е на 38, но физическата му кондиция е като на 25-годишен“ – каза Алкарас след мача със Зверев.
Друг от решаващите фактори в мача може да се окаже посрещането. В мача им на US Open Джокович спечели едва 16% от точките си на първи ретур (8/50) срещу 34% за Алкарас (19/56), който надделя в три сета.
Световният №1 се утвърди като играч за най-големите мачове, като до момента е спечелил 14 от общо 16-те си финала на ниво Голям шлем и Мастърс. Едно от тези поражения обаче бе именно от Джокович – в Синсинати през 2023 г. Освен това Алкарас спечели 15 от 16-те си мача на Големия шлем, в които му се наложи да играе пет сета. Единственото изключение е мачът с Матео Беретини на Australian Open 2022.
Макар до момента Джокович да няма загуба в мач за титлата на Australian Open, този път той ще бъде в по-различна позиция. За пръв път в кариерата си сърбинът ще бъде по-ниско ранкираният финалист в Мелбърн. Джокович осем пъти е играл срещу по-високо ранкирани играчи на финал на Големия шлем , като балансът му в тези двубои е 4-4. Последният му подобен сблъсък бе загубата от Алкарас на финала на Уимбълдън през 2023 г.
Мачът между Карлос Алкарас и Новак Джокович ще постави началото на вечерната сесия на „Rod Laver Arena“ и ще започне в 10:30 ч. българско време.
