Australian Open, четвърти кръг
Новак Джокович – Алекс де Минор 6-2, 6-1, 6-2
Алекс де Минор изглеждаше на теория като опасно препятствие пред Новак Джокович и неговата травма, но истината се оказа доста различна. 9-кратният шампион в Мелбърн изигра най-добрия си мач от началото на турнира, загуби едва 5 гейма и напълно разби надеждите на домакините за сензация – 6-2, 6-1, 6-2 за 2 часа и 6 минути на корта.
Още от самото начало се видя, че физически Джокович се чувства по-добре спрямо предишните му мачове и Де Минор трудно би могъл да му окаже голям отпор. Съпротивата на „Демона“ го доведе до равностойна игра в рамките на първите четири гейма. Преломният момент бе пробивът на 0 в шестия гейм. Сърбинът спечели 14 от последните 16 разигравания в сета и набързо излезе напред в резултата.
Неусетно ситуацията доби катастрофални размери за Де Минор, който загуби общо 9 поредни гейма. Успехът му за 1-5 във втория сет едва ли можеше да служи за голямо утешение, след като още в следващия гейм 21-кратният шампион от Големия шлем сложи край на сета при първата си възможност.
Австралиецът така и не успяваше да постига печеливши удари и биваше постоянно надиграван от сърбина, който в третия сет дори изпробваше различни стратегии. Двата ранни пробива до 4-0 решиха всичко като интрига в срещата, а доминацията на поставения под №4 бе толкова голяма, че публиката се зарадва на спечеления общо четвърти гейм от местния любимец така, сякаш е спечелил двубоя. Малко след това Де Минор спаси мачбол, за да запише още един гейм, но нищо не можеше да спре Джокович, който реализира първия мачбол на собствен сервис.
„Не мога да кажа, че съжалявам, че не гледахте по-дълъг мач. Исках да спечеля в последователни сетове“ – каза с усмивка Новак след края на мача пред Джим Къриър. „Никога не може да знаеш какво ще се случи. Първите 4-5 гейма бяха трудни, но след като пробих за първи път се почувствах по-свободен. Той стана малко по-нервен до края на първия сет. Усетих, че това е моят шанс да капитализирам тази възможност. Тенисът е бърз и динамичен спорт, всичко зависи от дадения момент, от това да запазиш фокуса си. Аз направих най-добрия си мач от началото на годината.“
Той говори и за контузията си, като призна, че в днешния ден това не е било проблем. „Днес не беше очевидно, че имам контузия. Не чувствах нищо, днес всичко беше перфектно. Благодаря на медицинския ми екип, на Господ, на всеки един, който ми помогна. Не искам да празнувам твърде рано. Все още съм в турнира. Чувствах се много добре, но нещата могат да се променят много бързо и няма нищо гарантирано.“
„Самият ти страдаше от контузии в твоята кариера и знаеш какво е да не си напълно готов. Пих доста хапчета в последните дни и се опитвах да прикрия болката. Болкоуспокояващи хапчета. Обикновено не ги взимам, но намерихме начин с екипа да се справяме ден след ден.“
За Джокович следва мач срещу Андрей Рубльов, който записа драматична победа над Холгер Руне. „Той е утвърден тенисист от топ 10. Притежава невероятна мощ, особено със сервиса и форхенда по диагонала. Надявам се резултатът да бъде същият като в мача с Де Минор.“
