Петите поставени Барбора Крейчикова и Никола Мектич записаха впечатляващ обрат на финала на турнира при смесените двойки на Australian Open и вдигната трофея при първата си надпревара като тандем. В двубоя за титлата те надделяха над Бетани Матек-Сандс и Джейми Мъри с 5-7 6-4 10-1.
Успехът направи Крейчикова първата състезателка, печелила две поредни титли на Rod Laver Arena при смесените двойки от Яна Новотна (1989 г.) насам. Факт, който става още по-специален, имайки предвид, че Новотна, която почина от рак през 2017 г., бе треньор и ментор на чехкинята.
След срещата шампионката сподели, че не е знаела, че наследява бившата си наставничка:
„Наистина? Уау, не знаех. Все още ми е много трудно да говоря по темата, защото бяхме много близки. Беше мой ментор и герой. Всеки път, когато играех, се опитвах да мисля какво би направила тя. Обичам да мисля за нея във всеки удобен момент. Все още съм много тъжна от това, което се случи.“
През последните две години Крейчикова стигна до първото място в ранглистата при двойките след спечелването на трофеите на Ролан Гарос и Уимбълдън, а впоследствие триумфира и при смесените тандеми в Мелбърн с Раджийв Рам.
„Преди ден благодарих на Раджийв, че не игра с нея тази година и ми предостави тази възможност,“ пошегува се Мектич, който за пръв път игра с нея по време на почивката между сезоните.
Именно Крейчикова бе с ключова роля за обрата, когато в средата на втората част заигра вдъхновено. Преди това Мъри и Матек-Сандс контролираха събитията на корта, след като поведоха със 7-5, спечелвайки четири поредни гейма.
Представянето на британецът се влоши, докато чехкинята заигра все по-добре. Ретурите ѝ помогнаха за пробиви на сервисите и на двамата съперници, а по време на решаващия тайбрек бе безпогрешна и отново впечатли, включително с лоб над Мъри, който даде на отбора ѝ аванс от минибрейк.
През последните три седмици Крейчикова изигра цели 15 мача, след като спечели трите си квалификационни кръга на сингъл, стигна втори кръг и игра полуфинал при женските двойки:
„Със сигурност това е рекорд,“ отбеляза хърватският ѝ съотборник. „Не мисля, че някой някога е играл 15 мача в един турнир. Много пъти ѝ казах, че съм много, много щастлив и изумен от това, че успя да постигне това.“
„Имаше мачове, в които беше много уморена, състоянието на крака ѝ не беше перфектно. Някак обаче съумя да излезе на корта и успяхме да го направим.“
TennisKafe.com по ausopen