Miami Open, четвъртфинал
Арина Сабаленка – Сорана Кърстя 4-6, 4-6
Сорана Кърстя продължи чудесното си представяне в Маями с изненадваща, но напълно заслужена победа над Арина Сабаленка. Румънката, която е единствената останала непоставена участничка в турнира, продължава без загубен сет във Флорида и записа нова победа над тенисистка от Топ 10, след като във втори кръг елиминира Каролин Гарсия. С днешната победа Кърстя отново подобри върховия си резултат на Miami Open, след като преди настоящия турнир най-доброто ѝ постижение бе осминафиналът от 2013, загубен от Йелена Янкович.
Опонентка на световната №74 в битката за място в мача за титлата ще бъде Петра Квитова или Екатерина Александрова.
И двете опонентки записаха по 7 аса, но Сабаленка направи повече двойни грешки (6-2). Кърстя спечели впечатляващите 85% от точките си на първи сервис (23/27) и оползотвори четири от седемте си шанса за пробив (57%), докато нейната опонентка реализира два от своите пет брейкпойнта (40%).
Кърстя бе много агресивна на ретур от самото начало и тази тактика ѝ донесе успех. Румънката проби още в откриващия гейм, след което затвърди брейка и увеличи аванса си на 2-0. Впоследствие обаче Сабаленка постепенно започна да намира ритъма си, като вторият ѝ сервис започна да затруднява доста повече световната №74. В осмия гейм беларускинята стигна до два поредни брейкпойнта. До този момент шампионката на Australian Open атакуваше предимно по диагонала и това правеше играта ѝ предсказуема за Кърстя. Този път обаче втората поставена завърши с форхенд по правата, връщайки пробива за 4-4.
Радостта ѝ обаче не продължи дълго. Беларускинята отрази брейкбол, но веднага след това Кърстя стигна до нова точка за пробив след безкомпромисен ретур уинър. Сервисът предаде Сабаленка и тя допусна двойна грешка, която предостави на румънската тенисистка пробив за 5-4. Кърстя стигна до два поредни сетпойнта след бекхенд в аут на нейната опонентка, но имаше нужда само от един, тъй като пласира ас, с който приключи сета при 6-4 в своя полза.
Вторият сет започна така, както и първият – подпомогната от няколко грешки на Сабаленка, румънката реализира ранен пробив и поведе с 2-0. Шампионката на Australian Open обаче отново отговори на предизвикателството и изравни резултата, пласирайки няколко отлични бекхенда от основната линия. В следващия гейм Сабаленка демонстрира завидно самочувствие, като при 30-30 пласира два поредни аса и осъществи пълен обрат за 3-2.
Двойна грешка на Кърстя предостави на Сабаленка шанс за втори пореден пробив, но румънката реагира с ас и изравни геймовете. Ретур уинър по диагонала предостави на румънката шанс за пробив, при който световната №2 направи своята шеста двойна грешка от началото на двубоя и по този начин непоставената тенисистка си върна водачеството при 4-3.
Кърстя направи голяма крачка към целта, като затвърди пробива и се доближи на гейм от победата. Сабаленка редуцира пасива си, но след това пропусна два поредни брейкпойнта. Седмият ѝ ас от началото на мача донесе мачбол на Кърстя, който бе реализиран след ретур в аут на Сабаленка и по този начин румънката триумфира с 6-4, 6-4 след 85 минути на корта.
