Световната №1 Ашли Барти обяви неочаквано, че слага край на кариерата си едва на 25-годишна възраст.
„За първи път го казвам на глас, трудно е да го кажа, но съм много щастлива, готова съм. Нямам физическата и емоционална мотивация, и всичко необходимо, за да се боря на най-високо ниво. Изцедена съм“, каза австралийката в интервю пред бившата си партньорка на двойки Кейси Делакуа.
Барти напуска голямата сцена, когато е на върха. Нейната продължаваща серия от 114 седмици под №1 е четвъртата най-дълга в историята на WTA.
Едва ли има съмнение, че тя ще попадне в „Залата на славата на тениса“ с постигнатото в кратката си тенис кариера. Барти спечели три титли от Големия шлем на трите различни настилки – Ролан Гарос 2019, Уимбълдън 2021 и Australian Open през тази година. В този период има общо 15 трофея на сингъл и 12 на двойки.
Тя има 305 победи в професионалния тенис на сингъл като е спечелила близо 24 милиона долара от наградни фондове.
„Знам колко много работа изисква да бъдеш най-добрата си версия. Казвала съм го на екипа ми много пъти – просто го нямам вече в себе си. Физически не мога да дам повече. Дадох абсолютно всичко, което имам на този красив спорт и съм много щастлива от това. За мен това е моят успех.“
За Барти това е втори път, в който неочаквано прекъсва кариерата си. Една от най-талантливите тенисистки реши да прекъсне кариерата си, когато бе едва на 18 години, след като не успяваше да се отърси от съпътстващото напрежение. „Беше прекалено много и прекалено бързо за мен, тъй като пътувах много от ранна възраст. Исках да опитам живота на нормална тийнейджърка и да имам нормални преживявания“, каза по това време Барти.
Този период без тенис продължи 21 месеца, в които тя започна да играе крикет на професионално ниво. Завръщането ѝ бе през май 2016-а, а в края на 2017-а вече бе част от топ 20.
„Знам, че съм го правила преди, но с много различно чувство. Много благодарна съм за всичко, което тенисът ми е дал. Дал ми е всички мои мечти плюс още, но знам, че това е точният момент да се оттегля и да преследвам други мечти, и да оставя ракетата.“
След избухването на пандемията през 2020-а Барти остана у дома в Австралия. Завръщането ѝ през 2021-а обаче бе запомнящо се. В рамките на шест месеца тя спечели пет титли, включително Уимбълдън.
„Уимбълдън миналата година промени много за мен като човек и като спортист. Когато цял живот работиш толкова здраво за една цел. Да спечеля Уимбълдън бе истинската ми мечта, която исках в тениса, това промени перспективата ми.“
„Просто имах това вътрешно чувство след Уимбълдън и много съм говорила с екипа си по темата. Просто имаше малка част от мен, която не бе напълно задоволена. Във втората фаза от кариерата ми имаше промяна на нагласата, че щастието ми не зависи от резултатите.“
През сезон 2022 Барти така и не загуби мач, спечелвайки и 11-те изиграни. Така тя завършва кариерата си с 25 победи в последните си 26 двубоя. Всичко през тази година започна с трофей в Аделаида, а върхът бе триумфът на Australian Open. Тя се превърна в първата австралийка с титлата на домашния турнир от Шлема от 44 години насам.
„Предизвикателството на Australian Open изглежда като възможно най-перфектният начин да отпразнувам невероятното приключение на тенис кариерата ми. Като човек това искам. Искам да преследвам други мечти, които винаги съм искала.“
Барти се превръща във втората действаща №1, когато се отказва от спорта след Жустин Енен. Белгийката го направи през май 2008-а след 61 седмици на върха, а впоследствие се завърна две години по-късно.
„Знам, че хората може и да не го разберат. Окей съм с това. Защото аз знам, че Аш Барти като човек има толкова много мечти, които иска да преследва и не е задължително да включват пътуване по света, да бъда далеч от семейството си у дома, където винаги съм искала да бъда.“
В края на интервюто с добрата си приятелка Делакуа в очите на Барти имаше сълзи. „Познавайки те толкова дълго, това, което знам е, че винаги взимаш решения, които са правилни за теб. Винаги са работили и си го правила по твоя начин“, каза Делакуа. „Наслади се на пенсионирането“.
„Страшно е“, отговори Барти. „Никога, никога няма да спра да обичам тениса. Винаги ще е огромна част от живота ми, но сега мисля, че е важно да се насладя на следващата фаза от живота ми като Аш Барти човекът, не като Аш Барти спортистът.“
