Носителката на девет титли от Големия шлем Моника Селеш изрази своето възхищение от мотивацията, с която Серина Уилямс продължава да играе дори на преклонната за спорта възраст от 39 години. Селеш разказа за първата си среща с американската легенда и сподели кога ѝ е станало ясно, че Уилямс ще бъде следващата голяма звезда на тениса.
Двете се срещат на корта за пръв път на турнира в Чикаго през 1997 г. Тогава Селеш е лидер в ранглистата, а Уилямс е №304 и играе в надпреварата с уайлд кард. Въпреки че губи първия сет, бъдещата носителка на 23 титли от Големия шлем поднася сензацията на турнира и печели с 4-6, 6-1, 6-1. Двете са играли общо пет мача помежду си, като балансът е 4-1 в полза на Уилямс.
„Няма да забравя турнира в Чикаго, когато бях №1 в света, а тя беше на 17, мисля. Това беше първият ѝ WTA турнир, но въпреки това ме разби. Спомням си, че същата вечер се прибрах в хотела, обадих се на агента си и му казах „С мен е свършено“. Като играч можех да усетя невероятния талант, който тя притежаваше дори тогава“ разказа Селеш пред Laureus.com.
В хода на кариерата си Уилямс спечели общо 73 титли и прекара 319 седмици под №1 в ранглистата, като единствено Мартина Навратилова и Щефи Граф са били по-дълго на върха. Селеш споделя, че успехите на Серина я вдъхновяват.
„Тя е последният играч от моето поколение, срещу когото играх, така че по някакъв странен начин все още се чувствам свързана със спорта. След като Серина се оттегли вече ще ми е доста по-трудно да се чувствам по този начин. Винаги съм ѝ се възхищавала. Когато я срещнах за пръв път тя беше на 10 години, но още тогава нейната мотивация и работна етика ме вдъновиха много. Знам, че тя многократно е казвала, че аз съм я вдъхновила, но тя също вдъхнови мен“ споделя 4-кратната шампионка на Australian Open.
Селеш е сигурна, че въпреки напредналата си възраст нейната приятелка може да сбъдне голямата си цел – да спечели още една титла от Големия шлем и по този начин да изравни рекорда на Маргарет Корт. В момента Серина е третата най-възрастна тенисистка в ранглистата на WTA след сестра си Винъс (40 год.) и унгарката Грета Арн (41 год.).
„На няколко пъти през последните години тя беше много близо, но все не ѝ достигаше малко. Ясно ми е, че напрежението върху нея е толкова голямо, че дори не мога да си го представя, но Серина десетки пъти е доказвала, че никога не бива да бъде отписвана“ завърши Селеш.
TennisKafe.com
Още по темата
