С четирите си титли от Големия шлем Наоми Осака изглеждаше като новото голямо име в женския тенис. Историята ѝ започна с триумф над Серина в Ню Йорк и мнозина видяха в това наследяване на престола.
Не всичко обаче се разви по очаквания начин след успехите. Наоми не само многократно повдигна темата за трудностите, които изпитва при борбата с психическия натиск, но и неведнъж даде причини феновете да подложат под въпрос мотивацията ѝ.
След като отпадна от US Open ’22 тя отново заговори за това колко е объркана:
„Имам нужда да си почина, да се оттегля за няколко дни, защото в главата ми е хаос – мисля прекалено много. Контузиите повлияха много на сезона ми, само преди няколко дни не можех да сервирам. Днес отново се състезавах и почувствах нещо, наподобяващо удоволствие.“
„Проблемът остава в това, че все още не мога да покажа тениса, който искам, и това довежда до поражение. Най-голямото ми желание е да играя дълго без болки в гърба.“
„Истината е, че нямам конкретни планове за бъдещето,“ бе фразата, която отново остави привържениците на японката притеснени за развитието ѝ оттук нататък.
Ако има бивша състезателка, която да знае какво е да печелиш отново и отново, изправяйки се срещи напрежението и очакванията, то това е Мартина Навратилова.
18-кратната шампионка от Шлема коментира ситуацията покрай Осака по следния начин:
„Какво стана с нея? Не играе изобщо? Може би постигна прекалено много прекалено рано. Когато напрежението дойде, ключово е това дали обичаш спорта наистина,“ посочи тя.
„Шест години правих всичко сама. Сега много от нещата се поднасят готови на тенисистките,“ продължи бившата №1. „Върху тях има много повече внимание и всичко е по-мащабно. В същото време хората бързо те забравят – всичко преминава за миг.“
„Според мен играчите трябва да живеят в момента. Ако обичат спорта, чудесно, ако не – и това е окей. Но трябва да вземеш решение, защото времето изтича.“
