Australian Open, полуфинал
Наоми Осака – Серина Уилямс 6-3 6-4
Наоми Осака спря Серина Уилямс по време на поредния ѝ поход към 24-а титла от Големия шлем. Трикратната „мейджър“ шампионка надигра 39-годишната американка и се класира на финал на Australian Open за втори път в кариерата си. Тя надделя с 6-3 6-4 и ще спори за трофея с Дженифър Брейди, която победи Каролина Мухова.
Това е трета победа за японката срещу 23-кратната шампионка от Големия шлем от общо четири мача помежду им. Освен знаменития финал на US Open през 2018, Осака спечели още в Маями същата година и макар Серина да взе реванш в Торонто през 2019, днес нямаше шанс.
Уилямс не успя да се класира на 34-и „мейджър“ финал. Последно тя намери място в битка за титлата на US Open 2019, когато загуби от Бианка Андрееску. До момента тя не бе отпадала във фазата на полуфиналите в Откритото първенство на Австралия.
Наоми, от своя страна, ще се бори за четвърта титла от Големия шлем в четвъртия си финал. Тя триумфира на US Open през 2018 и 2020, а преди две години надигра Петра Квитова в Мелбърн.
Great recognizes great.
Thanks for treating us to that brilliant battle, @serenawilliams & @naomiosaka 👏#AusOpen | #AO2021 pic.twitter.com/AedkNya8Rp
— #AusOpen (@AustralianOpen) February 18, 2021
В първия сет срещу Уилямс японката вкара едва 36% от първите си сервиси в игра, но това се оказа без значение за изхода на частта. Мачът започна по-добре за Серина, която се възползва от двойна грешка на съперницата и реализира ретур-уинър, за да стигне до 40-15 още в първото подаване на Осака. Американката допусна грешка при първия брейкбол, но същото важеше и за световната №1 при следващото разиграване.
23-кратната шампионка от Големия шлем намери сервиса си, излезе и на мрежата, след което затвърди пробива за 2-0. Всичко вървеше по план за Уилямс, а играта на Наоми изглеждаше разпиляна. Шампионката от 2019 допусна двойна грешка при 30-30 и даде нов шанс на опонентката, но последваха две директни точки от начален удар. Осака се измъкна и оттук насетне откри ритъма си.
Форхендите на световната №3 ставаха все по-опасни и уинърите в полето на Серина започнаха да се множат. Осака стигна до къса топка и завърши, за да си гарантира точка за пробив, а Уилямс реши да рискува с форхенда по правата, но го изкара в аут – 2-2.
Серина обаче вкара няколко агресивни ретура и стигна до нов брейкбол в петия гейм. Въпреки че игра на втори сервис, трикратната шампионка от Големия шлем навлезе навътре в корта и с бекхенд по правата се измъкна, повеждайки с 3-2.
Осака показа, че започва да се чувства все по-комфортно на Rod Laver Arena – завърши от бекхенд, после направи и форхенд-уинър, което ѝ донесе нов пробив за 4-2. Световната №3 реализира и ас, американката започна да трупа грешки и до края нямаше как да спре устрема на шампионката от 2019, която спечели частта с 6-3.
Наоми продължи да бъде агресивна след паузата и получи шанс за ранен пробив – стигна до 40-30 още в първото подаване на американката. Реализира бекхенд по диагонала и поведе с брейк, след което затвърди с два поредни аса.
При 4-3 японката направи две поредни двойни грешки и изостана с 0-40. Измъкна се при първия брейкбол с добър втори сервис, а после изтласка опонентката извън корта и завърши, влизайки напред към мрежата. Последва обаче трета двойна грешка в гейма за световната №3 и 39-годишната американка се върна в мача.
Осака имаше предимство, когато двете разиграваха топката по-дълго и това се видя веднага, след като Уилямс отново застана на сервис. Трикратната „мейджър“ шампионка не изглеждаше смутена от случилото се и завърши бекхенд по правата, след което намери страхотен ъгъл със същия удар. В най-важния момент Серина допусна първата си двойна грешка в мача и по този начин даде на съперницата три поредни „скрити“ мачбола. Наоми вкара дълбок форхенд, после отново намери диагонала от бекхенд и си осигури сервис за място на финала.
Не сгреши до края и ще се бори за титлата след 6-3 6-4 срещу Серина.
