Вече два дни изминаха от началото на Финалите на WTA в Гуадалахара и можем да кажем, че специфичните условия играят огромня роля в турнира.
Всичко това наистина се очакваше – Гуадалараха е на цели 1566 метра надморска височина и тенисът на толкова високо не е нещо обичайно за звездите, които се борят за един от най-престижните трофеи в женския тенис. За да може условията да бъдат по-близки до обичайните, в турнира се използват изцяло различни тенис топки – такива за висока надморска височина.
„Ако играем тук с нормални топки, те ще летят като луди, така че съм много щастлива, че турнирът ни осигурява тези различни топки, с които можем да играем“ – така коментира темата Ига Швьонтек. Полякинята се отдаде сериозно на подготовката си за турнира като прекара няколко дни с Бетани Матек-Сандс в планините до Финикс.
Топки за висока надморска височина създадоха всички водещи компании като освен че с тях се провеждат редките турнири на такава височина, те се използват и от аматьорите, които практикуват тенис на такива места.
Какво е специфичното в тях?
Те са адаптирани към условия, в които въздухът е разреден и топката отскача изключително високо. Физическите пропорции на топките, включително теглото им, остават непроменени в сравнение с обикновената топка, но чувството е за по-голяма плътност и твърдост. Wilson, които осигуряват топките за турнира в Гуадалахара, го наричат „деформация“. С други думи ядрото на топката, което е създадено от естествен каучук, е настроено така, че да балансира въпросната деформация с условията. Крайната цел на всичко това е топките в Гуадалахара да летят и отскачат така, както биха го правили обикновените топки на локация с по-малка надморска височина.
Ако трябва да навлезем в конкретика – регулярната тенис топка би отскачала с около 7,5 см повече при надморска височина над 1200 метра. „Чувството би било сякаш играете с тенис топка, която е с два пъти по-голямо налягане, отколкото е на морското ниво“, обяснява шефът на инженерния екип в Wilson Клои Лий.
„Технически причината за промяната в отскока идва от налягането. Затова пренастройваме малко основната формула, за да сме сигурни, че деформацията е една и съща и на двете нива. Колкото повече намалявате вътрешното налягане, толкова по-мека ще става топката.“
Легендата Мартина Навратилова е наясно, че именно специфичните топки ще изиграят огромня роля в турнира, защото колкото и адаптирани да са те, то чувството на игра остава различно. „Това е най-голямата неизвестна в турнира. Повечето от тези играчи нямат никакъв или имат малък опит да играят на такава височина. Знам, че топката лети и може да бъде много коварно.“
Надморската височина не е единственият компонент, който решава какъв тип топки да се използват. Важна е и температурата. Според Wilson при температура около 4-5 градуса трябва да се използват обикновените топки.
Лий, която е израснала в Албакърки, на около 1615 метра надморска височина, споделя, че през зимата играе с регулярни топки навън, за да компенсира ефекта на ниския отскок от по-студените условия, но на закрито играе с топките за голяма надморска височина.
Тя смята, че промяната в отскока не е забележима за човешкото око. „Но в момента, в който тенисист удари топка, която не е адаптирана за условията, ще усети разликата моментално.“
Кой ще се адаптира най-добре към специфичните условия в Гуадалахара? Първите два дни ни подсказаха, но до края на турнира има още много време.
