US Open, полуфинал
Карлос Алкарас – Франсис Тиафо 6-7(6), 6-3, 6-1, 6-7(5), 6-3
Карлос Алкарас е вторият финалист на US Open. Испанецът елиминира сензацията Франсис Тиафо, след като и този път, подобно на предходния си двубой в турнира, надделя в петсетов трълър. Тийнейджърът пропусна три мачбола, но въпреки това запази самообладание и се класира за дебютния си „мейджър“ финал след труден, но напълно заслужен успех.
Тиафо отново тазчиташе главно на сервиса си и записа пвоече асове (15-6), но в същото време направи и повече двойни грешки (6-3), като броят на непредизвиканите му също бе значително по-висок (52-37). В същото време Алкарас имаше превъзходство по отношение на печелившите удари (59-51), като в същото време спечели 74% от точките си на първи сервис (78/105) и реализира девет от 20-те си точки за пробив (45%), докато неговият опонент оползотвори три от своите седем брейкпойнта (43%).
Негов опонент в мача за титлата ще бъде Каспър Рууд, който в другия полуфинал надделя над Карен Хачанов.
Първият сет бе напълно равностоен, като и двамата опоненти бяха безупречни на сервис. Алкарас стифна до два поредни брейкпойнта при 3-3, но Тиафо успя да избегне опасността. В дванадесетия гейм пред американеца се откри възможност да приключи сета, но световният №4 реагира чудесно и не позволи това да се случи.
В последвалия тайбрек обаче Тиафо реализира ранен мини-пробив, след което стигна до три последователни сетбола. Всички те бяха отразени от Алкарас, но впоследствие световния №26 отново започна да диктува разиграванията чрез отлични атаки с форхенд от основната линия и надделя със 7-6(6) в откриващия сет.
Това обаче не сломи Алкарас, който продължи да атакува много уверено, като в същото умело променяше темпото на разиграванията с къси топки и внезапни излизания на мрежата. Испанецът спаси брейкпойнт в третия гейм, след което напълно пое контрола върху играта и стигна до сетбол при 5-2.
Той обаче бе спасен от Тиафо и американецът спечели подаването си, а малко след това получи шанс да върне пробива. Алкарас обаче отрази и този брейкпойнт и продължи да бъде много солиден на сервис, изравнявайки резултата в мача след 6-3.
В третия сет испанецът продължи да доминира и изигра най-силния си период в двубоя. Алкарас тичаше неуморно по целия корт и продължаваше да демонстрира много динамичен и разнообразен тенис, като в същото време се представи чудесно в защита и не остави никакви шансове на Тиафо.
Третият поставен започна вихрено сета, като реализира два поредни пробива и даде само четири точки в първите четири гейма. Тиафо прекъсна серията му, но не за дълго и Алкарас реализира нов брейк, като по този начин спечели сета с 6-1 и обърна резултата в двубоя.
В четвъртата част Алкарас отново записа ранен пробив за 2-0, но този път Тиафо успя да възстанови равенството. Испанецът стигна до мачбол при 5-4, който обаче не бе оползотворен, тъй като представителят на домакините се измъкна от трудната ситуация след отлично воле на мрежата. В крайна сметка сетът трябваше да бъде решен след тайбрек, който завърши със серия от три поредни точки за Тиафо и резултатът в двубоя бе изравнен след 7-6(5).
Заключителният сет започна по аналогичен начин, като двамата си размениха по един пробив в началото, след което обаче Алкарас си върна инициативата и записа нов брейк за 4-2. Испанецът продължи да поддържа тази разлика, а при 5-3 стигна до три поредни мачбола. Първите два бяха спасени след ас на Тиафо и непредизвикана грешка на Алкарас, но след това американецът изпрати ретура си в мрежата и по този начин испанският тенисист триумфира с 6-7(6), 6-3, 6-1, 6-7(5), 6-3 след 4 часа и 22 минути на корта.
„На полуфинал на Големия шлем трябва да дадеш абсолютно всичко от себе си и да се бориш за всяка топка. Няма никакво значение дали в предходния мач сме били на корта пет или шест часа. Трябва да оставиш душата си на корта и Франсис го направи. Той е невероятен играч“ – каза Алкарас след двубоя.
„Невероятно е, че за пръв път съм на финал на Големия шлем и ще имам възможността да играя за един от най-големите трофеи в нашия спорт. Първото място в ранглистата е колкото близо, толкова и далеч. Очаква ме още един тежък мач срещу изумителен играч. Каспър заслужава да играе на този финал, както заслужаваше и на Ролан Гарос. Той е участвал и преди в подобен двубой и затова вероятно ще има леко предимство. Въпреки това обаче ще дам всичко от себе си. Ще ми се наложи да се справя с напрежението от дебютния „мейджър“ финал, но съм много щастлив и ще опитам отново да се наслаждавам на играта“ – добави двукратният Мастърс шампион.