Паула Бадоса, Виктория Азаренка, Камерън Нори и Николоз Басилашвили. Това са четиримата тенисисти, които в неделя вечер ще се борят за титлите при жените и мъжете на турнира в Индиън Уелс.
Чакането от две години и половина, за да видим отново тенис в пустинята определено си струваше, а последните 10 дни ни предложиха наистина страхотни емоции. Едва ли биха били много тези, които в началото на турнира биха поставили дори сред претендентите за финал някой от изброените четирима, но ето, че накрая на турнира точно те оцеляха.
Паула Бадоса – Виктория Азаренка (23:00 българско време)
Ако очакванията се оправдаят, то би трябвало да гледаме един прекрасен финал при жените. Мач №1 между испанката и беларускинята е с огромен залог и за двете. За Бадоса това ще е най-големият финал в досегашната ѝ кариера и идва след невероятен прогрес в последните 6 месеца. През 2020-а тя имаше само 7 WTA победи, през 2021-а са 41. Дори невероятната напоследък Онс Жабур не можа да я спре на полуфиналите. Бадоса спечели и четири от предишните си пет двубоя в два сета като сред тях имаше общо четири съпернички от топ 20 – Кори Гоф, Барбора Крейчикова, Анжелик Кербер бяха победени преди Жабур.
Тези победи идват на фона на скорошната ѝ раздяла с досегашния треньор Хавиер Марти и проблеми с рамото. „Вярвам във всяка точка. Всеки ден работя здраво“ – казва испанката, която е пораснала, гледайки днешната си съперничка по телевизията. „Знам как играе тя“ – категорична е Бадоса.
Ситуацията е различна за Азаренка, която има шанс да се превърне в първата трикратна шампионка в историята на турнира. „Никога не съм играла срещу Паула. Никога не съм тренирала с нея. Ще бъде ново предизвикателство за мен да разбера топките и скоростта, с която играе.“
Относно страхотното ниво, което демонстрира в Индиън Уелс, бившата №1 коментира: „Смятам, че съм по-приспособена с повече структура, повече дисциплина, което не значи, че е по-лесно, но е по-ясно какво трябва да направя.“
„Търся неща, които мога да добавя и които да направят нещата по-лесни за мен. Не съм в началото на кариерата си, за да се боря дълго във всеки мач. Търся как да бъда по-ефективна на корта“ – обясни Азаренка, която имаше четири отказвания в мачове от началото на сезона.
В Калифорния обаче нещата ѝ се получават добре – победи над Магда Линет, Петра Квитова, Александра Саснович и Джесика Пегула преди да дойде и обратът срещу Йелена Остапенко на полуфинала в мач, в който латвийката реализира 50 уинъра.
Посланието ѝ към Бадоса и останалите съпернички? „Ще се боря до края. Ако ще ме победиш, ще трябва да го направиш до самия край.“
Камерън Нори – Николоз Басилашвили (2:00 след полунощ)
Нори стартира сезона под №71 в света. След Индиън Уелс ще бъде в топ 20, първа ракета на Великобритания и с шанс за участие на Финалите на АТР. Едва ли някой можеше да прогнозира сезона, който преминалият през американската колежанска система тенисист има.
След 46 победи и вече 6 финала, той ще опита да стигне до едва втората си АТР титла, която може да се окаже от Мастърс сериите. След успеха над Григор Димитров на полуфинала, Нори е едва четвъртият британец с финал в Калифорния. „Това е много специално, гледайки към другите имена, Грег (Русецки), Тим (Хенман) и Анди (Мъри) – всички са легенди за британския тенис. Да бъда в този списък е много специално за мен. Последните два мача бяха най-големите в кариерата ми, така че излизам и отново това ще бъде най-големият мач в кариерата ми. Трябва да бъде свършена много работа. Очаквам го с нетърпение. Усещам всички нерви и напрежение, това е страхотно преживяване.“
Нори може да се превърне и в първия британски шампион в турнира, като за целта трябва да постигне победа и във втория си мач с грузинеца. Двамата се срещнаха по-рано през сезона в Ротердам, когато победата за него бе категорична – 6-0, 6-3.
Басилашвили обаче има много по-добра успеваемост във финали. Той е спечелил последните 5, в които е участвал, като има и 3 титли на ниво АТР 500. Тази година той триумфира в Доха и Мюнхен.
Той е първият грузинец с финал на ниво Мастърс 1000, като този резултат идва, след като през сезона в пет от шест случая губеше още в първи кръг на турнирите от тази категория. В Индиън Уелс той хвърли една от големите изненади, отстранявайки Стефанос Циципас, а към това добавяме и успехи над Карен Хачанов и Тейлър Фриц.
„Той е много интересен играч. Играе много добре на този турнир“ – коментира Басилащвили по повод на Нори. „Имаше и преди това много добри седмици. Ще го изуча днес и ще изляза с план. Като цяло не е приятно да играеш срещу него от основната линия. Играе много, много умно и демонстрира много добър тенис. Гледам напред. Ако играя играта си спокойно, мисля, че мога да играя добре.“
Който и да спечели турнира, ще се превърне в шестия различен шампион на ниво Мастърс 1000 през сезона, след Хуберт Хуркач, Циципас, Александър Зверев (две титли), Рафаел Надал и Даниил Медведев.
