Олимпиадата в Токио бе отложена за следващата година, а това засегна и тениса, тъй като някои от най-големите звезди няма да може да преследват олимпийската си мечта. И колкото и донякъде тенис турнирът на този форум да е смятан за такъв, който няма толкова голяма тежест, то златото от състезанието е цел пред всички. Подобен триумф се помни цял живот. TennisKafe.com започва рубриката „Класика от олимпийските игри“, за да си спомним някои от най-запомнящите се мачове в година, която трябваше да бъде олимпийска
Има една история отпреди доста година, която казва повече за Рафаел Надал и неговия живот, отколкото всичките интервюта, статии и книги за живота му. Случката е от Париж, а Рафа точно е спечелил първата си титла на“Ролан Гарос и върви по улицата, чичо му Тони е от едната му страна, а Карлос Коста е от другата. Тони прошепва на племенника си, че той трябва да показва уважение към Коста и да върви от външната страна. Рафа веднага сменя мястото си и тримата продължават разходката си.
Толкова години по-късно Надал продължава да е същото скромно момче, отдадено на семейството, показващо уважение и демонстриращо желание да продължи да прави това, което най-много обича – да играе тенис.
Само за изминалите 10 години испанецът е единственият, който финишира в топ 10 във всеки от изминалите 10 сезона. През 2010 левичарят спечели всички три Мастърс турнира на червено – Монте Карло, Рим, Мадрид, и триумфира на Ролан Гарос. Постижението е известно като „Клей Шлем“. Рафа е единственият, който спечели пет или повече титли от Шлема, след като навърши 30 години и спечели 34 титли на клей през последните десет години – повече от всички.
През цялата си кариера Надал има 85 титли и 990 победи. През 2008 година обаче постигна и друг значим триумф – след месец август през този сезон, той до края на живота си вече можеше да се нарича олимпийски шампион.
2008 е годината на Рафаел Надал и той излиза в ролята на фаворит на олимпийския турнир в Пекин. Матадора доминира и е поел по пътя на това да измести Роджър Федерер от първото място в ранглистата. Испанецът минава през играчи като Лейтън Хюит, Игор Андреев и Юрген Мелцер.
На полуфиналите Рафа елиминира Новак Джокович с 6-4 1-6 6-4 в изключителен мач, продължил 2 часа и 10 минути. По това време 22-годишният испанец е шампион от Уимбълдън и Ролан Гарос и с победата си се реваншира за загубата на 1/2-финал в Синсинати няколко седмици по-рано.
21-годишният Джокович остава в статистиката с 9 аса и 52 непредизвикани грешки, докато същите показатели при опонента му са съответно 3 и 46.
Драмата е пълна и в другия полуфинал в китайската столица. Чилиецът Фернандо Гонсалес, който е бронзов медалист от Атина 2004, побеждава Джеймс Блейк, който е елиминирал Роджър Федерер, в три сета с 6-4 5-7 11-9.
На финала Надал се налага над Фернандо Гонсалес с 6-3 7-6 6-3 за 2:22 часа и така прави дебюта си на Олимпиада златен.
Надал започва мача изключително силно и повежда с 3-0. Запазва аванса си до края на сета и не дава никакви признаци на слабост.
Във втората част двубоят започва да върви по-равностойно. Гонсалес пропуска два сетбола при 6-5 и сервис на съперника си, първият от които след лека грешка на мрежата. По този начин не успява обърка плановете на фаворита и да натрупа психологическо преимущество. В последвалия тайбрек Надал вече е реабилитиран и без проблеми печели със 7:2 точки. Това е и последният епизод от двубоя, в който думата „равностоен“ може да бъде използвана.
С ранен пробив в третата част Надал влиза в серия и натрупва аванс от 4-1. Чилиецът пропуска да си върне пробива в седмия гейм, въпреки че повежда с 15-40, а до края испанецът доминира.
Още от „Класика от олимпийските игри“:
