Мартина Навратилова смята, че предстоящият Australian Open ще бъде чудесна възможност за Наоми Осака да покаже, че все още има нужните качества, за да доминира в женския тенис. Японката отново ще защитава титлата в Мелбърн, след като спечели две от четирите си „мейджър“ титли именно на Откритото първенство на Австралия. Навратилова е на мнение, че съществуват много прилики между Осака и носителката на 23 титли от Големия шлем Серина Уилямс.
„Наоми доминираше на „мейджър“ турнирите на хард, но не се представи толкова силно в по-малките надпревари на тази настилка. При Серина беше същото. Мисля, че за да оставиш ярка следа в тениса, трябва да бъдеш успешен в турнирите от всеки ранг, така, както го правят Новак Джокович и Ашли Барти например. Ясно е, че всички са концентрирани върху Големия шлем, но не бива да гледаш на останалите турнири като на загрявка“ – коментира бившата №1 пред сайта на WTA.
Макар да започна сезон 2021 по най-добрия възможен начин – с титлата от Australian Open, останалата част от сезона не се разви особено добре за Осака. След скандала с организаторите на Ролан Гарос и оттеглянето си от надпреварата тя изигра само още осем мача в три турнира – Олимпийските игри, WTA 1000 в Синсинати и US Open, в които записа пет победи. Според Навратилова това се е отразило зле не само на игровия ритъм, но и на самочувствието на световната №13.
„Колкото по-малко играеш, толкова повече напрежение се натрупва върху теб, а игровите ти инстинкти отслабват. За да бъдеш на върха, е нужно да си на корта непрестанно. Ако Осака успее да възвърне най-добрата си форма, ще бъде способна да победи всеки, тъй като е бърза, движи се добре по корта и удря силно както с форхенд, така и с бекхенд. Сервисът ѝ също е оръжие, което не бива да бъде подценявано. Всичко, от което Наоми се нуждае, е просто да играе повече“ – каза още рекордьорката по титли на Уимбълдън.
Осака ще започне сезона си на един от двата WTA 250 турнира в Мелбърн, които ще се проведат от 4 до 9 януари.
