Той е №70 в света, играе на Купа „Дейвис“ за отбора на Аржентина, редом до Диего Шварцман и Гуидо Пея, и печели мачове. Стига до трети кръг на Australian Open през 2018, побеждава много добри играчи и има цялата кариера постлана пред себе си. На прага е на топ 50, но в живота едно грешно решение може да преобърне всичко с главата надолу.
„Всичко ми се получаваше, играех перфектен тенис, но през 2015 бях направил грешка, която доведе до спиране на правата ми. И разруших кариерата си заради един мач. Сега си плащам за това“, споделя Николас Кикер.
През 2018 аржентинецът, тогава на 25 години, официално бе уличен в уреждане на мачове. По този начин тогавашният световен №84 стана най-високо ранкираният тенисист, който е хванат да играе против правилата. Обявено бе, че правата му са спрени за шест години, но след обжалването санкцията бе намалена до три.
Интересното в случая бе как аржентинецът беше разкрит от своя сънародник Марко Трунхелити, който съдейства на Tennis Integrity Unit с показания срещу Кикер и незаконната му дейност от 2015 г. Тогава се случва грешката, за която Николас говори. Аржентинецът, намиращ се извън топ 150, нарушава правилата в два мача от „Чалънджър“ Тура – в италианския град Падова и в колумбийския Баранкийя.
„Когато бях около №190-200 в света, ми беше много трудно, тъй като зависех от родителите си. Трябваше да плащам на треньори, за пътувания и за всички тенис разходи. Беше много трудно за мен. Повече не исках да завися от родителите си“, казва Кикер и ни връща към момента, в който животът му се преобръща.
Първият път, в който някой се свързва с него, става чрез Facebook. Човекът му казва, че иска да го спонсорира, да му дава месечно възнаграждение, както и кола, която да кара в Буенос Айрес.
„Желаеше да ми помогне. Когато каза кой е всъщност, разкри, че е част от група комарджии, която искаше да им продам свой мач. По това време не им повярвах, но после, когато ме хванаха в уязвима позиция, реших да приема предложението“, разкрива аржентинецът.
„Помня, че той ме караше да правя определени неща в мача. А аз казах: „Просто ме остави, много съм нервен“. След това ми каза да загубя. Когато играех в този двубой, си спомням, че беше ужасяващо, тъй като трябваше нарочно да правя грешки. Отношението ми не беше това, което бе типично за мен. Гледах към съдията, за да разбера дали не съм подозрителен. Беше ужасно и много тежко“.
Наистина подобни действия не са обичайни за представянето на Кикер, който впечатлява с борба и отдаденост. Аржентинецът започва да играе тенис още на четири години, благодарение на своя баща Рикардо, който е треньор. Докато расте, се опитва да подражава на любимия си играч Роджър Федерер. Именно затова вкарва в арсенала си оръжието на своя идол – бекхендът с една ръка.
Кикер е запален фен на футбола и признава, че е щял да стане футболист, ако не се бе влюбил в тениса. Възхищава се на Диего Марадона и на футболния „Велес Сарсфийлд“ – доказателство, че спортът тече в кръвта му.
Прави дебюта си в Тура като квалификант на турнира в Хюстън през 2016 и бавно се изкачва до границата на първите сто в света. Тогава печели и първата си „Чалънджър“ титла в Перуджа и дебютна на двойки в Сарасота.
Година по-късно Кикер вече е четвъртфиналист на ниво ATP. Алберт Рамос-Винолас го елиминира в Рио де Жанейро в тази фаза, но той записва още две подобни постижения – в Лион, където губи от Ник Кирьос, и в Хамбург, където не успява да преодолее съпротивата на Филип Колшрайбер.
През 2017 г. за първи път играе в основна схема на турнир от Големия шлем – Ролан Гарос, което му помага да запише най-доброто класиране в кариерата си към този момент – №78. Печели „Чалънджър“ титла в Буенос Айрес и година по-късно дебютира за Аржентина на Купа „Дейвис“ при победата с 3-2 срещу Чили от Група I.
Готов е да гради и още, но влиза „В обувките на Сатаната“ – любимият му сериал. В шоуто, режисирано от Винс Гилиган и дебютирало през 2008, главен герой е учителят по химия Уолтър Уайт, изигран от Брайън Кранстън. Животът му върви по план, преди да бъде диагностициран с коварна болест. Тогава Уайт използва знанията си и създава собствена лаборатория, в която произвежда метамфетамин и, под прякора Хайзенбърг, започва да контролира американския пазар с една-единствена цел – да осигури стабилно бъдеще за семейството си.
Николас Кикер се оказва главен герой в любимия си сериал, и то в реалния живот.
„Една от последиците беше, че правата ми бяха спрени за три години. Тренирам всеки ден, без да знам кога отново ще играя тенис. Името ми е опетнено. Името на семейството ми е опетнено“, признава Кикер.
За аржентинеца е още по-тежко, тъй като трябва да се грижи финансово и за сина си Бастиан, роден през 2012 г.
„Една от най-лошите последици беше тази година (б.а. – 2019), когато бях на ваканция със сина ми. Той ме попита защо вече не играя тенис. Беше много трудно да му обясня, но трябваше да му кажа истината“.
След натрупания опит, със сълзи на очи, Николас иска да даде съвет на следващите поколения.
„Ако дадени хора опитват да се доберат до вас или имат лоши намерения, или ви заплашват, трябва да знаете точно тогава как да кажете „не“. Някои не знаят каква е функцията на Tennis Integrity Unit. Трябва да вярвате на TIU“, сподели Кикер, който съдейства на антикорупционното тяло в професионалния тенис.
27-годишният тенисист участва дейно в образователната програма на TIU и така си издейства намаляване на наказанието с четири месеца. Първоначално санкцията му изтичаше на 23 май 2021, но ще можем да го видим отново на корта на 23 януари догодина.
„Решението е вследствие на съдействието от страна на играча към образователната програма на Tennis Integrity Unit“, обяви съдията по антикорупционното изслушване Джейн Мълкахи. „В частност той съдейства с продукцията на образователно видео, в което призна участието си в корупция, и предупреди останалите играчи за последствията.
„Най-важните ценности, които ми е дал тенисът, са жертвите, честността, респект към играчите, съдиите и правилата. Да не мамиш на корта и извън него. Не се замислях за последиците, които моите действия могат да предизвикат. Бях млад и направих грешка – не смятах, че действията ми ще създадат проблеми в бъдеще. Но ето ме тук, плащам последствията от това“.
Кикер гледа и сериала „Бягство от затвора“. И историята му наистина наподобява тази на затворник. Този, който извършва престъпление, но е достатъчно интелигентен, за да осъзнае грешката си и да се разкае. С достатъчно капацитет, че да използва бича на съдбата, за да изгради човека в себе си, докато е в изгнание зад решетките.
А скоро помилването му ще стане факт, а вратата на затвора ще изскърца и ще се отвори на 23 януари.
Димитър Радев, TennisKafe.com
